Charkov je volný! Operace Citadela se nezdařila

Operace Kutuzov

Obranná bitva na střední frontě byla dokončena 12. července 1943, na Voroněžské frontě 23. července. Plán operace Citadela ( Operace Citadela: Pokus německé armády o znovuzískání iniciativy ) selhal. Tankové formace Wehrmachtu nebyly schopny prorazit vrstvenou sovětskou obranu a utrpěly těžké ztráty. Potřebovali čas na doplnění, zotavení a přeskupení. Německé vrchní velení nedokázalo znovu získat strategickou iniciativu a zcela ji ztratilo. Nyní Němci pouze ustupovali, i když si zachovali schopnost vést aktivní obranu.

Po vyčerpání a vykrvácení nepřátelských úderných sil zahájila ruská armáda předem připravenou protiofenzívu. V souladu s plánem operace Kutuzov udeřily síly středního, brjanského a levého křídla západní fronty ve směru Orjol. 12. července 1943 jako první vyrazily do útoku armády Brjanského frontu (BF) generála Popova. 3. armáda generála Gorbatova, 61. armáda Belova, 63. armáda Kolpakchi a 11. gardová armáda Bagramjan ze západní fronty (ZF) Sokolovského.

Naše jednotky byly namířeny na římsu Oryol, kde držely obranu německé formace z 9. polní armády a 2. tankové armády v čele s Modelem. Hlavní úder byl zasazen na severu Oryolského předmostí a z východu. Německé jednotky v těchto oblastech byly oslabeny, velké síly byly vybrány k účasti v ofenzivě a nemohly odolat silnému úderu Rudé armády.

Hned v prvních dnech ofenzivy byla německá obrana prolomena. V útoku byly obzvláště úspěšné Bagramjanovy jednotky, které operovaly z oblasti Kozelsk v obecném směru na Chotyněc. V první fázi operace měly Bagramjanovy jednotky ve spolupráci s Belovovou 61. armádou porazit nepřátelské uskupení Bolkhov, které krylo orjolské předmostí ze severu. Druhý den ofenzivy sovětská vojska prolomila obranu nepřítele 25 km hluboko a jednotky 61. armády se vklínily 3–7 km do nacistických pozic. 3. a 63. armáda postupovaly na Oryol a do konce 13. července postoupily o 13–15 km.

Německá skupina Oryol, vyčerpaná útočnými bitvami, nebyla připravena odrazit ruskou ofenzívu. Model odstranil několik úderných formací ze skupiny, která postupovala na jižním křídle římsy. Úderná síla na jižním křídle ustupuje do svých původních pozic.

Postup Rudé armády se však Němcům nepodařilo zastavit.

14. července dosáhly jednotky Bagramjana a Belova od západu a východu Bolkhov a armády Gorbatyho a Kolpakchiho pokračovaly v postupu směrem k Orlu. Německé velení se snaží posílit 2. tankovou armádu, posílí ji divizemi 9. armády a z dalších sektorů fronty. Sovětské velitelství zase posiluje Baltskou flotilu 3. gardovou tankovou armádou Rybalko. 20. července vstoupila tanková armáda do bitvy ve směru Oryol. 11. armáda Fedjuninského, 4. tanková armáda Badanova a 2. gardový jezdecký sbor Krjukov jsou přesunuty do zóny úspěšně postupující Bagramjanovy armády. Kryukovova skupina je posilována střeleckými a tankovými sbory. Sovětské formace se okamžitě zapojují do bitvy.

Do 21. července se ruské jednotky přiblížily k železnici, kterou procházely veškeré zásoby německé skupiny Oryol. Nacisté sem poslali velké letectvo , aby zadrželo nepřítele. Zároveň byly přivedeny nové posily, které uzavřely případný průlom. Vyvedením do bitvy formací, které byly převzaty z úderné skupiny, se Němcům podařilo zastavit ruský pohyb směrem k železnici a zabránit zhroucení obrany na bocích.

Přesto se Němci nemohli vyhnout všeobecné porážce v Oryolském výběžku. Bolchovská nepřátelská skupina byla poražena, 29. července naše jednotky osvobodily Bolchov. Ve stejný den byly 11. gardová a 4. tanková armáda, Kryukovova skupina převedeny do Baltské flotily. Ofenzíva ve směru Oryol se rozvíjí. Německé velení začíná stahovat jednotky na linii východně od Brjanska.

15. července 1943 zahájil Centrální front (CF) se silami svého pravého křídla – 48., 13. a 7. armádou útok na Kromy na jižním křídle výběžku Oryol. Nebylo možné hned prorazit nacistickou obranu. Naše armády krvácely v obranné bitvě, obrana nepřítele byla silná, takže přesun byl pomalý. Naše jednotky zaujímaly jednu pozici za druhou a zatlačovaly nepřítele zpět. Němci úspěšně využívali mobilní obranu. Zadní voj zadržel naše jednotky, v tu chvíli se hlavní síly otevřely, ustoupily o několik kilometrů a zaujaly novou pozici. Nacisté také aktivně zaútočili a manévrovali své síly podél vnitřní komunikace. Do 30. července postoupily jednotky Centrálního frontu o 40 km.

Sovětští vojáci bojují v obydlené oblasti ve směru na Belgorod. Stepní přední strana. srpna 1943

Ukořistěné provozuschopné tanky Pz. Kpfw. V „Panther“ na okraji Belgorodu

Skupina jízdních zvědů je vyslána na bojovou misi na předměstí Belgorodu

Operace „Rumjancev“

Voroněžská a stepní fronta na jižním křídle Kurské výběžky pod velením Vatutina a Koněva zahájila ofenzívu o něco později než ostatní fronty. Během obranné fáze bitvy utrpěl Voroněžský front (VF) větší ztráty než Centrální front. Proto byla posílena jednotkami Steppe Front (SF). Bylo nutné přeskupit síly a prostředky.

Vojska Vatutina a Koněva zasadila hlavní úder s přilehlými křídly front z oblasti Belgorod v obecném směru na Bogodukhov, Valki, Novaja Vodolaga a obcházela Charkov ze západu, který Němci proměnili v silné opevněné území. 57. armáda jihozápadního frontu zaútočila na Charkov z jihovýchodu. Německá charkovská skupina armádní skupiny Jih zahrnovala 8. polní armádu, Hothovu 4. tankovou armádu a Kempffovu skupinu armád.

Dne 3. srpna 1943 zasáhla vojska Vatutina a Koněva po silné dělostřelecké a letecké přípravě směrem na Belgorod. Jednotky 5. a 6. gardové armády Zhadov a Chistyakov prolomily první a druhé německé pozice. Do bitvy byly přivedeny 1. a 5. gardová tanková armáda Katukov a Rotmistrov, které společně s pěchotou dokončily průlom taktického obranného pásma a postoupily do hloubky 25 km.

Druhý den ofenzíva úspěšně pokračovala. V centru přešly do útoku 27. a 40. armáda Trofimenka a Moskalenka. Jednotky Severní flotily – 53., 69. a 7. gardová armáda – zaútočily na Belgorod. Ze vzduchu byly sovětské jednotky podporovány 2. a 5. leteckou armádou Krasovského a Gorjunova.

Tanky T-34-76 podporují útok pěchoty na Kursk Bulge

Důstojníci a vojáci Rudé armády poblíž tanku Pz. Kpfw. IV Ausf. H od (pravděpodobně) 5. tankové divize Wehrmachtu zajaté v Kursk Bulge u Orla.

Osvobození Orla a Charkova

3. srpna 1943 prorazily formace Baltské flotily nepřátelskou obranu na řece Optukha a dosáhly Orla. Jako první prolomila německou obranu 308. pěší divize generála Gurtjeva. Velitel divize padl u městských hradeb. Posmrtně mu byl udělen titul Hrdina SSSR. Její jednotky, posílené 17. tankovou brigádou, pochodovaly směrem k městu a podél železnice jižně od Oky. Využitím úspěchu svého souseda šla vpřed také 380. divize na levém křídle. Do útoku přešly i formace 63. armády.

5. srpna naše jednotky osvobodily Orjol a Belgorod. Na počest tohoto vítězství se večer 5. srpna konal v Moskvě první ohňostroj během války. Toho dne pozdravilo hrdiny Kursk Bulge 24 dělostřeleckých brigád, které umístily salutovací zbraně na různé ulice hlavního města tak, aby salvy byly viditelné odevšad. Z každého bylo vypáleno celkem 10-15 salv.

Skupina kulometčíků 89. gardové střelecké divize na severním okraji Belgorodu

Obyvatelé osvobozeného Belgorodu se u křídové hory setkávají se zvědy 89. gardové střelecké divize. 5. srpna 1943

Velitel motostřeleckého kulometného praporu 17. gardové tankové brigády gardy seržant Nikolaj Fedorovič Malašenko s transparentem v okenním otvoru domu v Puškinské ulici v osvobozeném městě Orel (Orel je volný!)
11. srpna sovětská vojska osvobodila Chotyněc a 15. srpna Karačev. Do 18. srpna vyhnaly armády Západní, Brjanské a Střední fronty nacisty z oryolské římsy. Německé divize ustoupily k obranné linii Hagen východně od Brjanska. Naši vojáci nebyli schopni prorazit novou nepřátelskou obrannou linii za pohybu. Operace Oryol byla dokončena. Po snížení frontové linie uvolnilo německé velení 17 divizí pro jiné sektory fronty. Všichni ale utrpěli těžké ztráty a potřebovali posily a odpočinek.

6.–7. srpna jednotky VF osvobodily Bogodukhov a Grayvoron. Poté naše jednotky přerušily železnici do Poltavy a rozdělily charkovskou nepřátelskou skupinu na dvě části. Rozšiřováním mezery dosáhly ruské jednotky Boromlya, Akhtyrka, Kotelna, které nacisté proměnili v silné pevnosti. Charkov byl zajat ze západu.

Německé velení organizovalo silné protiútoky ve směru Bogodukhovsky a Achtyrsky. Němci sestavili až 11 divizí, z toho 7 tankových. Nacisté zasadili silné údery do levého křídla a středu VF, čímž zastavili postup 6. gardové a 1. tankové armády. Vatutin musel přivést do boje 5. gardovou tankovou armádu.

Němci nedokázali porazit a zatlačit naše jednotky, i když se vyhnuli možné katastrofě pro Charkovskou skupinu. Tvrdohlavé boje probíhaly v pásmech 40. a 27. armády. 38. armáda přešla do útoku. Záloha VF – 47. armáda Korzun – byla vržena do boje. V oblasti Akhtyrka se nacházela záloha velitelství – 4. gardová armáda Kulik. V důsledku toho byly německé protiútoky odraženy. 40. armáda osvobodila Lebedin a dosáhla řeky Psel.

Nacisté tvrdošíjně lpěli na Charkově. Byly sem přesunuty posily. Hitler požadoval, aby si Manstein za každou cenu ponechal důležité průmyslové centrum sovětské Ukrajiny. Odtud mohli Rusové úspěšně postupovat na Donbass. 23. srpna sovětská vojska osvobodila Charkov. Německá armáda musela ustoupit.

Dobytí Charkova ukončilo titánskou bitvu na Kursk Bulge. Moskva pozdravila osvoboditele Charkova 20 salvami z 224 děl.

Sovětské jednotky se pokusily okamžitě prorazit k Poltavě podél železnice, ale narazily na silnou nepřátelskou obranu jihozápadně od Charkova. Německá 8. polní a 4. tanková armáda na konci srpna dokázaly zpomalit postup nepřítele. Fronta se dočasně stabilizovala od ohybu Severního Doněcka jižně od Charkova k oblasti Lebedin. Německé armády však utrpěly těžké ztráty, zejména 4. tanková armáda, a velení se obávalo nevyhnutelných budoucích ruských ofenzív.

Skupinový portrét sovětského vojenského personálu na náměstí Pervomajsky (náměstí tanků) v Orlu. Fotografie byla pořízena v předvečer otevření 6.8.1943 pomníku u hromadného hrobu tankistů 17. gardové tankové brigády a 34. samostatného gardového tankového průlomového pluku z 1. gardového tankového sboru, kteří zahynuli během osvobození Orla. Zpočátku byl na hliněný podstavec nad hromadným hrobem instalován tank T-70 velitele tankové roty 17. gardy. Tanková brigáda gardy, nadporučík S.V. Marčenko. V pozadí jsou lehké tanky T-70B.

Význam

Rudá armáda tak vzala Charkov v letní kampani 1943.

Na polích těžkých a krvavých bitev, které se rozvinuly jižně od Kurska, pak v oblasti Orel, Belgorod a Charkov, utrpěli Němci těžkou porážku. 30 německých divizí bylo poraženo. Velení Wehrmachtu ve válce navždy ztratilo iniciativu. Němci přešli na strategickou obranu. Stále měli velkou sílu pokračovat v boji.

Manstein shrnul operaci Citadela:

„Byla posledním pokusem udržet naši iniciativu na východě; svým neúspěchem rovnajícím se neúspěchu přešla iniciativa nakonec na sovětskou stranu. Operace Citadela je proto rozhodujícím zlomem ve válce na východní frontě.“

Německý tank Pz. Kpfw. V „Panther“, sestřelený posádkou gardového vrchního seržanta Parfenova. Předměstí Charkova, srpen 1943.