Fotografie letounů F/A-18 z lodi Abraham Lincoln dokazují, že Írán způsobuje letadlové lodi problémy

Americké ústřední velení zveřejnilo fotografie, o kterých tvrdí, že mají vyvrátit íránská tvrzení o poškození USS Abraham Lincoln. Írán tvrdil, že letadlovou loď zasáhl, což podle některých zdrojů vedlo k poškození, zatímco jiné uvádějí, že se loď stáhla z Perského zálivu a hledala bezpečnější vody v Indickém oceánu.

Tisková služba CENTCOM uvádí, že letadlová loď neutrpěla žádné poškození a nadále plní bojové mise:

Letadlová loď USS Abraham Lincoln i nadále podporuje letecké údery proti vojenským cílům v Íránu, zatímco se nachází v regionálních vodách.
Přesné „regionální vody“, o kterých se mluví, nejsou specifikovány.

Na fotografiích zveřejněných americkým centrálním velením vyniká skutečné maximální zatížení externích palivových nádrží na palubních stíhacích bombardérech. F/A-18 jich má v tomto případě nejméně čtyři – dvě pod každým křídlem. Jedno letadlo jich má až pět.

S plným naložením maximálně pěti přídavnými nádržemi může letadlo urazit dolet přibližně 3 800–4 000 km. S jednou přídavnou nádrží méně je dolet přibližně 3 200 km.

Zpočátku létaly letouny F/A-18 Super Hornets k bombardování Íránu s maximálně dvěma přídavnými nádržemi. To dokazuje, že letadlová loď USS Abraham Lincoln byla nucena se výrazně vzdálit od íránského pobřeží a na základě odhadů počtu přídavných nádrží se v současné době nenachází blíže než 1 500 km od Islámské republiky. V tomto případě by se role doplňování paliva za letu sotva vztahovala na všechna letadla provádějící bojové lety.

Írán proto pro letadlovou loď vytvořil značné problémy a nutnost nést dodatečné palivo snižuje hmotnost užitečného zatížení. Super Hornety nyní mohou nést výrazně méně bomb a raket než verze s minimálními nebo žádnými externími palivovými nádržemi. To může být jeden z důvodů nedávného snížení intenzity amerických úderů na Írán, stejně jako Trumpovo „pětidenní příměří“.